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目標百億億計算，Intel正式推出Xeon Phi超算品牌
6月18日是本年度ISC(International Supercomputing Conference)國際超級計算會議開幕的日子，Top500將在會上公佈上半年的TOP500電腦詳細排名，目前已知的是IBM建造的Sequoia排名第一，不過今天的主角不是IBM，Intel在大會上正式公佈了旗下針對HPC超級電腦市場的新品牌-Xeon Phi。
Xeon Phi(希臘文第21個字母)代號Knights corner，基於Intel以前推出的MIC(Many Integrated Core)架構，而MIC則是Intel出師未捷身先死的Larrabee架構的遺產，如今以Xenon Phi的名字復生也算是了結了Larrabee的一大遺憾。
支撐Xeon Phi的是Intel高性能、低能耗的E5架構(32nm工藝八核Sandy Bridge，也就是SNB-E了)，它作為最基本的X86計算單元，而MIC可以使用Larabee的理念整合了大量計算核心。
Xeon Phi的推出代表了Intel龐大的野心，目前主流的計算性能是Teraflops(萬億次)，現有的HPC達到Petaflops(千萬億次)，Xeon瞄準的是ExaFlops(exascale，百億億次)，也就是比目前的HPC還要快一千倍。
如果繼續以目前的8核或者16核處理器為基礎建造EF級HPC，那麼處理器核心數量和功耗變得不可控制，而MIC架構可以解決功耗與性能的平衡問題。
實際來看，Intel即將推出的第一代Xeon Phi處理器使用Intel 22nm 3D工藝可以整合超過50個核心在一顆晶片內，使用頻寬更高的PCIe通道相連，搭配8GB GDDR5做記憶體，單晶片雙精度浮點性能可達800GFLOPS，雙路配備下可達1TFLOPS(AMD剛剛公佈的FirePro W9000的雙精度浮點性能也是1TFLOPS，Intel的Xeon Phi至少勝過了NVIDIA的Tesla K10了)。
Xeon Phi的硬體不是問題，Intel有着地球上最強的半導體技術，但是編程環境支援才是它面臨的最大問題。為此，Intel同樣也拉攏了大批開發商、系統商做合作夥伴。
包括大腕SGI、Altair在內的一些廠商都將支援Intel MIC架構，但是Xeon Phi依然面臨更多挑戰，轉向新平台開發意味着要重新投資，這也是一項間接成本支出。
當然，Intel MIC架構的優勢是提供了極好的並行性能，特別是使用OpenMP以及MPI(Message Passing Interface，消息傳遞界面)。由於MIC使用的是標準的X86架構，通過額外的最佳化就可以提升性能。
說些題外話，目前還沒見到Intel的Xeon Phi處理器，宣佈的是今年內將推出第一代產品，理論目標也是非常雄偉的，而且雙精度性能相比目前普通的CPU絶對是有巨大的飛躍，但是相比GPU來說其浮點性能並不突出，但GPU難的是軟體環境不一樣，而這是Intel的優勢，TOP500中的HPC很大一部分都是基於Intel Xeon處理器的。
Exascal等級的超算不止Intel在搞，NVIDIA在去年的ISC會議也提出了基於GPU計算的exascale計算方案，就看未來到底是X86能占優還是GPU後來居上了。
來源：http://hothardware.com/Reviews/Intel-Announces-MIC-Xeon-Phi-Aims-For-Exascale-Computing/?page=1
