一年一度的 Intel Research Day 於今年 6 月 17-18 日（美國太平洋時區時間）兩天在美國加州 Mountain View 的 Computer History Museum 舉行，共邀請來自全球的四、五十位專業科技媒體記者參加。有別於 Intel Developer Forum (IDF)，Intel Research Day 並不是用來發表新產品或產品計畫，而是讓媒體有機會一窺 Intel Labs 的研發成果。Intel 每年投注鉅額的研發經費在實驗室，其研發的主題遠超過你我的想像，並不限於處理器而已。這些在 Intel Research Day 露面的研發成果，很有可能在未來的五年內就會在 Intel 的產品上出現，因此可說是難得的科技盛會。
兩天的 Intel Research Day 活動中，第一天上午先安排三場專題演講，另外既然已經來到 Computer History Museum，自然也不能錯過欣賞這邊的展出，因此中午安排了博物館的導覽（我會專文報導），下午則是安排媒體們到 Santa Clara 的 Intel 總部，由專人（都是博士級的天才）帶領參觀其中幾間實驗室，最後並安排參觀位於 Intel 總部內，Intel 自己的 Intel Museum（當然我也會專文介紹）。
第二天的活動是此行的重頭戲，也就是 Research@Intel Day 2009，今年已經是第七次舉辦，地點一樣在 Computer History Museum 舉行，這一天平常窩在實驗室裡的 Intel 科學家們，會在現場解說自己的發明與創新技術，今年 Intel Labs 總共在會場設置了三十幾個攤位。這天的 Research@Intel Day 除了遠道而來的國際媒體，也邀請為數眾多的當地媒體參加。首先會由 Intel 的 Chief Technology Officer（技術長）- Justin Rattner 做開幕致詞與簡報，接下來就是活動正式開始，開放 Technology Showcase 讓媒體們自由參觀，每個攤位前都有 Intel Labs 的研發人員為參觀者做說明，他們共同的特點是「聰明」與「熱情」，不過我想如果沒有這兩個特質，應該也很難進入 Intel Labs 工作吧！而且其中華裔（或亞裔）還不在少數喔！
在結束此行的背景說明之前，與大家分享兩幅 Intel 的標語，這兩幅標語不論是在 Intel 總部或是 Research@Intel Day 會場都一直見到，我覺得相當有意思，也相當程度反應了 Intel 的企業文化中，對於創新與研發的重視程度。
專題演講
首先在 6/17 上午登場的三場專題演講，主題分別是「Intel My WiFi Technology」、「Intel Inside the Cloud」與「Ct: From Research to Product」，以下是重點整理。
Intel My WiFi Technology
Intel My WiFi Technology (MWT) 其實已經不算是新聞了，早在年初的 CES 展中就已發表，甫落幕的 Computex 展中也有展示，可以說是即將走入你我生活的新科技。Intel 在 2003 年成功的以 Centrio 推廣了 WiFi 無線網路的應用之後，仍然持續耕耘無線網路的科技領域，近期最主要的兩大應用（而且都即將實現），就是 WiMAX 與 My WiFi。我個人認為從終端消費者的角度來看，My WiFi 的實用性更大於 WiMAX。
簡單的說，Intel My WiFi Technology (MWT) 可以讓使用者以筆記型電腦為中心，建構個人的無線區域網路 (Wi-Fi Personal Area Network,PAN)，可以用無線的方式直接連接其他的筆記型電腦或是印表機、數位相機、電視等裝置。也就是說，My WiFi可以視為現有WiFi技術的新應用。由於現在無線網路已經相當普及，大家也都享受到無線連接所帶來的便利，不過現在的無線網路應用幾乎都侷限在上網，如果能利用無線網路把所有的周邊都串連起來，不但可以省去接線的不便，也可以達到資源共享的便利性，而 My WiFi 技術就是這個想法的具體實現。
現場當然也要秀一下 My WiFi 技術的應用，例如主講人利用無線投影機連結筆電做簡報、無線傳輸到喇叭播放音樂，或是利用 My WiFi 連結筆電與數位相機，在拍照的同時，照片就自動傳送到電腦上等等。因為之前已經看過，所以這回沒有太大的新鮮感，但這確實是一個相當實用的技術，我想以 Intel 在筆電市場的壓倒性佔有率，未來 My WiFi 的推廣，不論是終端消費者或是消費性電子產品的廠商，應該都會樂觀其成。不過比較可惜的是：My WiFi 只會支援 Vista 與 Windows 7，不支援 Windows XP，不過想想也不意外，如果大家都不升級軟硬體，那新電腦要賣給誰啊！
Intel Inside the Cloud
雲端運算（Cloud Computing）是近來相當受到關注的議題，雖然這並不是新的觀念，但是寬頻的普及與連線成本的下降，讓雲端運算逐漸成為新的主流。雲端運算最有名的應用當然就是 Google 所提供的 GMail 與其他相關的服務，除了深獲使用者喜愛，它的成功也讓越來越多的企業開始注意到雲端運算所帶來的經濟效益。當然，企業由於考慮到安全性，即使從傳統的 IT 架構轉向雲端運算，也會是以 Private Cloud 的方式來執行，不過這期間就牽涉到大量的設備採購，商機相當大。而早期採用 Outsourced IT 架構的廠商，則逐漸轉變為 Cloud Service Providers，例如 Google 與 Yahoo 都是。
Intel 對雲端運算的策略，主要就是針對雲端運算最佳化，從 Datacenter、Software 與 Platform 等各方面做最佳化，以 Intel Xeon 5500 為例，在針對雲端運算最佳化之後，可以提昇 125% 的運算能力、降低 50% 的閒置耗電，並提供最高達兩倍的 virtuallzation 效能。如果能落實雲端最佳化技術，對於企業降低成本將會相當有幫助，而且效能還不減反增！
Ct: From Research to Product
大家都知道 Intel 是一家硬體公司，尤其是生產處理器的公司，但是如果因此以為 Intel 沒有做軟體的研究，那可就大錯特錯了。事實上，硬體本來就需要軟體搭配，才能發揮最佳的效能。現在市場上的主流處理器是雙核心，四核心的處理器佔有率也慢慢穩定上升中，但最大的問題是：軟體無法充分利用多核心的優勢，特別是四核心以上的系統，大多數的效能其實都因為軟體的設計無法針對多核心最佳化而被閒置了。從產品開發計畫來看，未來還會推出更多核心的處理器，如何解開多核心處理器的效能封印（軟體程式未最佳化），看來 Intel 已經找到具體的解決方案：就是 Ct 技術。
簡單的講， Ct 技術可以讓程式設計師，在不需要大幅修改程式碼，也不必重新學習開發工具的前提下，獲得 Data Parallel Programming 的能力，充分利用雙核心至多核心的處理器效能，真正發揮多核心系統的效能。以往我們常會發現：軟體的執行效能，往往無法和處理器的核心數成正比，但透過 Ct 技術，將可以協助程式開發人員，充分發揮多核心的效能優勢，對於一些需要大量即時運算的程式來說，將可以在現有的多核心系統上，看到軟體效能的提升。以往 Intel 藉由硬體規格的提高來提昇效能，而 Ct 技術則是從程式碼撰寫著手，讓多核心系統可以發揮它真正的優勢。而且預計在年底之前，Intel 就可以發佈 Ct 的相關軟體工具。
兩天的 Intel Research Day 活動中，第一天上午先安排三場專題演講，另外既然已經來到 Computer History Museum，自然也不能錯過欣賞這邊的展出，因此中午安排了博物館的導覽（我會專文報導），下午則是安排媒體們到 Santa Clara 的 Intel 總部，由專人（都是博士級的天才）帶領參觀其中幾間實驗室，最後並安排參觀位於 Intel 總部內，Intel 自己的 Intel Museum（當然我也會專文介紹）。
第二天的活動是此行的重頭戲，也就是 Research@Intel Day 2009，今年已經是第七次舉辦，地點一樣在 Computer History Museum 舉行，這一天平常窩在實驗室裡的 Intel 科學家們，會在現場解說自己的發明與創新技術，今年 Intel Labs 總共在會場設置了三十幾個攤位。這天的 Research@Intel Day 除了遠道而來的國際媒體，也邀請為數眾多的當地媒體參加。首先會由 Intel 的 Chief Technology Officer（技術長）- Justin Rattner 做開幕致詞與簡報，接下來就是活動正式開始，開放 Technology Showcase 讓媒體們自由參觀，每個攤位前都有 Intel Labs 的研發人員為參觀者做說明，他們共同的特點是「聰明」與「熱情」，不過我想如果沒有這兩個特質，應該也很難進入 Intel Labs 工作吧！而且其中華裔（或亞裔）還不在少數喔！
在結束此行的背景說明之前，與大家分享兩幅 Intel 的標語，這兩幅標語不論是在 Intel 總部或是 Research@Intel Day 會場都一直見到，我覺得相當有意思，也相當程度反應了 Intel 的企業文化中，對於創新與研發的重視程度。
專題演講
首先在 6/17 上午登場的三場專題演講，主題分別是「Intel My WiFi Technology」、「Intel Inside the Cloud」與「Ct: From Research to Product」，以下是重點整理。
Intel My WiFi Technology
Intel My WiFi Technology (MWT) 其實已經不算是新聞了，早在年初的 CES 展中就已發表，甫落幕的 Computex 展中也有展示，可以說是即將走入你我生活的新科技。Intel 在 2003 年成功的以 Centrio 推廣了 WiFi 無線網路的應用之後，仍然持續耕耘無線網路的科技領域，近期最主要的兩大應用（而且都即將實現），就是 WiMAX 與 My WiFi。我個人認為從終端消費者的角度來看，My WiFi 的實用性更大於 WiMAX。
簡單的說，Intel My WiFi Technology (MWT) 可以讓使用者以筆記型電腦為中心，建構個人的無線區域網路 (Wi-Fi Personal Area Network,PAN)，可以用無線的方式直接連接其他的筆記型電腦或是印表機、數位相機、電視等裝置。也就是說，My WiFi可以視為現有WiFi技術的新應用。由於現在無線網路已經相當普及，大家也都享受到無線連接所帶來的便利，不過現在的無線網路應用幾乎都侷限在上網，如果能利用無線網路把所有的周邊都串連起來，不但可以省去接線的不便，也可以達到資源共享的便利性，而 My WiFi 技術就是這個想法的具體實現。
現場當然也要秀一下 My WiFi 技術的應用，例如主講人利用無線投影機連結筆電做簡報、無線傳輸到喇叭播放音樂，或是利用 My WiFi 連結筆電與數位相機，在拍照的同時，照片就自動傳送到電腦上等等。因為之前已經看過，所以這回沒有太大的新鮮感，但這確實是一個相當實用的技術，我想以 Intel 在筆電市場的壓倒性佔有率，未來 My WiFi 的推廣，不論是終端消費者或是消費性電子產品的廠商，應該都會樂觀其成。不過比較可惜的是：My WiFi 只會支援 Vista 與 Windows 7，不支援 Windows XP，不過想想也不意外，如果大家都不升級軟硬體，那新電腦要賣給誰啊！
Intel Inside the Cloud
雲端運算（Cloud Computing）是近來相當受到關注的議題，雖然這並不是新的觀念，但是寬頻的普及與連線成本的下降，讓雲端運算逐漸成為新的主流。雲端運算最有名的應用當然就是 Google 所提供的 GMail 與其他相關的服務，除了深獲使用者喜愛，它的成功也讓越來越多的企業開始注意到雲端運算所帶來的經濟效益。當然，企業由於考慮到安全性，即使從傳統的 IT 架構轉向雲端運算，也會是以 Private Cloud 的方式來執行，不過這期間就牽涉到大量的設備採購，商機相當大。而早期採用 Outsourced IT 架構的廠商，則逐漸轉變為 Cloud Service Providers，例如 Google 與 Yahoo 都是。
Intel 對雲端運算的策略，主要就是針對雲端運算最佳化，從 Datacenter、Software 與 Platform 等各方面做最佳化，以 Intel Xeon 5500 為例，在針對雲端運算最佳化之後，可以提昇 125% 的運算能力、降低 50% 的閒置耗電，並提供最高達兩倍的 virtuallzation 效能。如果能落實雲端最佳化技術，對於企業降低成本將會相當有幫助，而且效能還不減反增！
Ct: From Research to Product
大家都知道 Intel 是一家硬體公司，尤其是生產處理器的公司，但是如果因此以為 Intel 沒有做軟體的研究，那可就大錯特錯了。事實上，硬體本來就需要軟體搭配，才能發揮最佳的效能。現在市場上的主流處理器是雙核心，四核心的處理器佔有率也慢慢穩定上升中，但最大的問題是：軟體無法充分利用多核心的優勢，特別是四核心以上的系統，大多數的效能其實都因為軟體的設計無法針對多核心最佳化而被閒置了。從產品開發計畫來看，未來還會推出更多核心的處理器，如何解開多核心處理器的效能封印（軟體程式未最佳化），看來 Intel 已經找到具體的解決方案：就是 Ct 技術。
簡單的講， Ct 技術可以讓程式設計師，在不需要大幅修改程式碼，也不必重新學習開發工具的前提下，獲得 Data Parallel Programming 的能力，充分利用雙核心至多核心的處理器效能，真正發揮多核心系統的效能。以往我們常會發現：軟體的執行效能，往往無法和處理器的核心數成正比，但透過 Ct 技術，將可以協助程式開發人員，充分發揮多核心的效能優勢，對於一些需要大量即時運算的程式來說，將可以在現有的多核心系統上，看到軟體效能的提升。以往 Intel 藉由硬體規格的提高來提昇效能，而 Ct 技術則是從程式碼撰寫著手，讓多核心系統可以發揮它真正的優勢。而且預計在年底之前，Intel 就可以發佈 Ct 的相關軟體工具。
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